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    “西坡村是个小地方，十来户人家散在半面山坡上。我们家隔壁住着一户姓李的人家，当家的叫李福生，是个猎户，使得一手好弓，为人仗义爽快。”

    “他和我家那口子打小一起长大，比亲兄弟还亲。我怀上安儿的时候，福生媳妇也有了身子，前后就差了一个多月。那兄弟俩高兴得跟什么似的，当夜就拍板立了约：生的都是男娃就结为兄弟，都是女娃就结为姐妹，若是一男一女——那就是两口子。铁柱还特意打了只狍子，拉着我家那口子喝了半夜的酒。”

    郑母说到这里，嘴角浮起一丝笑意。

    “后来安儿先落了地，过了一个多月，枝娘也来了。福生媳妇生枝娘的时候伤了身子，不能再生育，福生也不嫌弃，把闺女当宝贝疙瘩养着。”

    “枝娘那丫头打小跟着她爹在山里跑，性子养得爽利大方，爬树下河掏鸟蛋，比村里的男娃还野。她爹猎了兔子回来，她蹲在院子里帮着剥皮，小手血淋淋的也不知道怕。”

    “我家那口子读过几年书，在院子里支了张旧桌子，教安儿识字念书。枝娘有时也过来听，坐不住，听不了几句就跑，说这些字长得都一样，看了头晕。不过她针线好，手巧，那么野的性子，绣出来的帕子倒是有模有样。”

    我们“两家人本就比寻常亲戚还亲，又知道这两个孩子将来是要做夫妻的，平日里也不怎么拘着他们。”

    “他们两人常坐在院子里的槐树底下说话，一说就是小半天。有时候枝娘从山里摘了野柿子回来，拿衣襟兜着，跑到我家门口，隔着矮墙就喊‘郑则安，你猜我摘了什么’。安儿便从书本上抬起头来，笑着说她脸都花了。”

    “我有时候在灶房里听见他们说话，心里就觉得暖和。福生媳妇更是个爽快人，常跟我开玩笑，说往后做了亲家，她就把安儿当儿子使，家里劈柴挑水的活都给他留着。那时候的日子，如今想起来，倒像是上辈子的事了。”

    郑母停了片刻，缓了缓这才继续道。

    “乾德四年，安儿十二岁。那天安儿和枝娘上山去拾柴，两家素日里一起过活，孩子们上山搭把手是常有的事。走到半路，山坡塌了。”
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